Саратов оказался на 32 месте в рейтинге 100 крупнейших городов России за 2012 год. Этот рейтинг готовят специалисты института территориального планирования «Урбаника» совместно с Союзом архитекторов России.

Критериями для ранжирования городов стали: обеспеченность жильём, развитие транспортной системы, уровень преступности, уровень расходов на ЖКХ, покупательская способность населения и некоторые другие. Первое место в рейтинге занял Краснодар, у Сургута 2 место, у Екатеринбурга 3 место.

Относительно низкое место Саратова объясняется сложностями с ЖКХ города, низким уровнем доходов населения, слабым развитием сферы услуг.

Два соседа Саратовской области заняли места в третьем десятке: Самара – 21 место, Волгоград – 25 место. Большинство же соседей Саратова заняли места еще ниже. Так, у Пензы 42 место, у Ульяновска 54 место, у Тамбова 64 место.