Французская делегация побывала в Тамбовской области, где посетила захоронения своих соотечественников, погибших в годы Второй Мировой войны. На этот раз гостями нашего региона стали 15 жителей департамента Мозель. Среди них – ветераны, представители государственной власти, историки, журналисты.
После поражения Франции и ее оккупации нацистскими войсками пограничные территории Эльзас и Лотарингия, в состав которых входит департамент Мозель, аннексировала Германия. Мужчины из числа местного населения были призваны в немецкую армию и приняли участие в войне, в том числе, против Советского Союза. Многие из них охотно сдавались в плен, потому что отдавать жизнь за чуждые идеи никому из них не хотелось.
Через лагерь для военнопленных близ станции Рада под Тамбовом и его филиал - спецэвакогоспиталь в Кирсанове прошло около 130 тысяч уроженцев Эльзаса и Лотарингии. Из-за непривычных для европейцев холодов и инфекционных болезней некоторые пленные погибли. В тамбовской земле покоится около 5 тысяч французов. Кроме них, в лагере содержались и представители других европейских народов – немцы, австрийцы, итальянцы, венгры, румыны, чехи, словаки, поляки, голландцы. После перестройки для родственников погибших и ученых открылся доступ к захоронениям и архивным документам. Таким образом, многие граждане Франции нашли могилы своих мужей, отцов, дедов. В 1998 году в лесу под станцией Рада был открыт мемориал.
Члены делегации побывали на месте захоронения своих соотечественников, возложили венки и цветы, почтили их память. В торжественной церемонии также приняли участие представители администрации области во главе с вице-губернатором Владимиром Черкасовым. Мероприятие продолжилось в здании администрации области, где состоялся прием французской делегации. Владимир Черкасов назвал символичным то, что приезд гостей из Франции совпал с днем начала Второй Мировой войны. «70 лет отделяет нас от этой даты, но мы вновь и вновь возвращаемся к ней, - подчеркнул он. - Для всего мира, а для народов Европы в особенности, важно извлечь уроки из тех уже далеких событий».
Глава делегации вице-президент генерального совета департамента Мозель Алекс Стоб добавил, что 1 сентября – это еще и День знаний, когда дети начинают учебный год. «Поэтому сегодня сходятся прошлое и будущее, - отметил он, - и мы должны приложить все усилия для того, чтобы не повторить в будущем ошибки прошлого». Владимир Черкасов вручил своему французскому коллеге в качестве сувенира герб Тамбовской области.