Вместе с самими картами обладатели многих GPS навигатора в комплекте, в большинстве случаев, получают и специальное программное обеспечение, с помощью него можно закачивать карту, самостоятельно создавать будущие маршруты пути, загружать путевые точки и отметки пройденного пути с включенным GPS навигатором. А также анализировать данную информацию и выполнять большое множество других полезных действий.

Для желающих самостоятельно создать свою GPS-карту и разнообразить ее собственными данными, такая удобная возможность очень часто имеется. На примере навигаторов Garmin: возможно инсталлировать фирменное ПО Garmin MapSourse, а также есть возможность скачать из сети или купить ряд остальных совместимых с приборами фирмы Garmin программных приложений.

Ряд моделей GPS-приемников продаются с установленными базовыми картами, у нас в Российской Федерации это более или менее детальная карта региона, а также карта всех дорог мира, Москвы, Европы.
Карты бывают туристическими и дорожными. В первом случае делается акцент на топографию, геофизику, культурные достопримечательности, исторические места, популярные туристические маршруты, источники питьевой воды, препятствия и прочую информацию, которая интересна для путешествий.

В дорожных картах акцент делается на связь путешественника с навигатором и проезжей части дороги. Там обычно присутствует вся информация, которая нужна для оптимального и безопасного дорожного движения и ориентации на машине.

В картах городов очень большое значение имеют данные об адресах зданий, фирм, организаций, компаний, парковках, автомобильных заправках и других объектах, которые нужны для автомобильного путешественника. У Москвы и Питера, к примеру, таких объектов на карте будет около десятка тысяч. А, к примеру, карты татарстана будут не такими детальными, так как они пользуется меньшей популярностью. Опытные пользователи замечают, что качество карты важнее даже качества самого GPS-навигатора, так как плохие (редко обновляемые или допускающие ошибки) могут запутать путешественника.