ВАШИНГТОН, 22 апреля. Военный космический аппарат ВВС США X-37B сегодня должен отправиться в свой первый испытательный полет. Запуск орбитального испытательного аппарата, который должен стартовать с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида, назначен на период с 19:52 до 20:01 по времени Восточного побережья США (03:52-04:01 по Москве 23 апреля), пишет NEWSru.com.

В среду, 21 апреля, ракета-носитель Atlas-5 и прикрепленный к ней аппарат, напоминающий уменьшенную орбитальную ступень американского шаттла, были установлены на стартовом столе космодрома.

Масса беспилотного ОИА, длина которого — около 8,8 метра, а размах крыльев — порядка 4,6 метра, составляет почти 5 тонн. Космоплан был создан базирующейся в Калифорнии компанией Phantom Works, входящей в состав аэрокосмического гиганта Boeing.

По форме X-37B напоминает космический челнок с укороченными крыльями, а по размерам автобус.Согласно данным, опубликованным на сайте NASA , трюм X-37 позволяет вместить предметы до 210 см длиной и до 120 см в диаметре. Согласно информации ВВС США, корабль может пребывать в космосе до 270 дней.

Как отмечается в распространенных ВВС документах, задача полета Х-37В состоит в том, чтобы «продемонстрировать надежную беспилотную космическую испытательную платформу многоразового использования для ВВС США».

ОИА оснащен автоматикой, которая позволяет ему после схода с орбиты осуществлять возвращение на Землю и посадку в автоматическом режиме без участия специалистов из центра управления полетом.

Впоследствии Х-37В предполагается использовать в качестве испытательной платформы для спутников и другой космической техники.

Многие дополнительные подробности, связанные с целью испытательного полета ОИА, а также стоимостью аппарата, военные не раскрывают. Кроме того, пока не сообщается и о том, сколько продлится сам испытательный полет.

Напомним, президент США Барак Обама поставил перед NASA задачу разработать и осуществить так называемую астероидную программу. «Сначала впервые в истории мы доставим астронавтов к астероиду, — обратился он к сотрудникам космического центра. — А к середине 30-х годов, уверен, мы сможем доставить людей на орбиту Марса, благополучно вернуть их на Землю и после этого осуществить уже высадку на Марс», — заявил президент.

По его словам, не позже 2015 года американские специалисты завершат проект создания новой тяжелой ракеты-носителя, после чего приступят к ее строительству. Президент поставил задачу создать к 2025-му «космический корабль для долгих космических путешествий, который впервые позволит осуществить пилотируемый полет в далекие космические пространства — за пределы Луны». При этом Обама выразил надежду, что все эти события произойдут еще при его жизни — «надеюсь, что я это все увижу».


news.mail.ru