Ситуация в Воронежской области, где 22 июня произошли столкновения местных жителей и охранников лагеря геологов, привлекла внимание международных экспертов в сфере разработки полезных ископаемых. Так, управляющий директор фонда прямых инвестиций TLG Partners (Harare, Zimbabwe) Александр Гессен, высказал в «Ежедневном журнале» свою точку зрения на конфликт: Уральская горно-металлургическая компания (УГМК), которой принадлежит лицензионный участок, где был разгромлен лагерь геологов, не вела с местными жителями никакой разъяснительной работы, чем настроила их против себя.

«Когда запускаешь новый проект по добыче полезных ископаемых в любой стране мира, необходимо первым делом наладить работу с местным населением, потому что горнодобывающие компании всегда сталкиваются с протестами. Очень редко местное население встречает бурильщиков хлебом-солью. Поэтому задолго до начала работ необходимо направлять на места специалистов по работе с общественностью», -- пишет Александр Гессен. Он указывает на то, что крупный российский бизнес привык работать на больших предприятиях, где десятилетиями складывались рабочие династии, представители которых уже не мыслят  жизни без своего предприятия, а «в Новохоперовском районе перед УГМК задача стояла совсем иная -- создать предприятие с нуля на ровном зеленом поле. Там народ хоть нищий и безработный, но абсолютно такой же, как во всем мире, и он естественно и неизбежно будет отстаивать статус-кво, каким бы захолустным и обреченным этот самый кво ни был». Но именно эту особенность и не учла УГМК  .

В качестве примера грамотного менеджмента, Гессен приводит опыт работы российских специалистов в Зимбабве, «в стране, где, если верить газетам, творится уже много лет диктаторский беспредел». Задолго до начала разработок, там была проведена работа с населением. «Вместе с зимбабвийскими партнерами мы первым делом нашли влиятельных местных жителей, представителей разных конфессий, неформальных лидеров, людей известных и уважаемых, и с ними поехали в район месторождения. Общались с фермерами, местными вождями, рабочими, разбирались, что им нужно для счастья. Не нужны, кстати, ни им, ни воронежцам рабочие места. Народ не мыслит категориями рабочих мест -- он и так весь день чем-то занят. И не надо обещать народу неосязаемых рабочих мест взамен его покосившегося сортира на заднем дворе. Народу важно чувствовать, что его «посчитали» -- выслушали и учли», -- уверен Гессен. Именно на такую работу и должны обратить внимание руководители УГМК, чтобы впредь не допускать погромов на своих участках и не враждовать с местным населением.