Знаменский район был образован 7 марта 1941 года на основании Указа Президиума Верховного Совета РСФСР с центром в поселке Знаменка, который получил статус рабочего посёлка в 1971 году. По данным за 2010 год население района составляет почти 19 тысяч человек, в том числе около 8 тысяч проживают в городских условиях.


Одной из самых острых проблем в Знаменском районе является содержание и развитие дорожной сети. Доля протяженности автомобильных дорог общего пользования местного значения, не отвечающих нормативным требованиям, составляет 32,9% в общей протяженности автомобильных дорог района. Хотя к 2013 году администрация района намерена снизить данный показатель до 30%.


Основой экономики района является сельское хозяйство. Его доля в формировании валового регионального продукта за 2010 год составила 41,9%. Стоимость валовой продукции сельского хозяйства во всех категориях хозяйств по оценке за 2010 год составляет 1173,5 млн. рублей, в том числе в растениеводстве – 625,5 млн. рублей, в животноводстве – 548,0 млн. рублей. По сравнению с 2009 годом произошло снижение валового производства на 387,6 млн. рублей, или на 24,8 %, которое связано со снижением объемов производства зерна, подсолнечника, сахарной свеклы, молока во всех категориях хозяйств.


Медицинское обслуживание населения района осуществляется муниципальным учреждением здравоохранения «Знаменская центральная районная больница». Обеспеченность врачами по району в 1,8 раза ниже среднеобластных показателей, средним медицинским персоналом - в 1,5 раза ниже. Особую тревогу вызывает укомплектованность ЛПУ медицинским персоналом: врачами - 59,3%, средним медицинским персоналом – 80%.

Демографическая ситуация остается неблагоприятной. Смертность превысила рождаемость в 1,85 раза. Причинами смертности являются сердечно-сосудистые заболевания (66% от общего количества умерших), онкологические заболевания (14,6% от общего количества), травмы и отравления (8,3% от общего количества).

В Знаменском районе с 1 сентября текущего года остается одна базовая школа на 19 тысяч жителей района, аналогичная ситуация скоро будет в других районах области. Численность учащихся составляет около 1,5 тысяч человек.