В последние годы в различных районах Тамбовской области стал гнездится белый аист. Белый аист — крупная болотная птица из семейства аистовых. Белый аист — самый известный из аистов. Это белая птица с чёрными концами крыльев, длинной шеей, длинным тонким красным клювом и длинными красноватыми ногами. Когда крылья у аиста сложены, создаётся впечатление, что вся задняя часть тела аиста чёрная. Самки по окрасу неотличимы от самцов, но несколько меньше. Рост белого аиста составляет 100—125 см, размах крыльев 155—200 см. Масса взрослой птицы достигает 4 кг. Продолжительность жизни белого аиста в среднем составляет 20 лет. Белый аист обитает в Европе и Азии. В Европе его ареал простирается на севере до Южной Швеции иЛенинградской области, на восток до Смоленска, Брянска и Липецка, причём в последние годы ареал расширяется в восточном направлении и стал селиться в нашей Тамбовской области. По сведениям местных жителей аистов раньше было много в Мучкапском, Кирсановском районах. Изначально аисты гнездились на деревьях, устраивая там из веток огромное гнездо, но поблизости с человеческим жильём. Впоследствии они стали использовать для этого крыши домов и других построек, в том числе установленных людьми специально для этой цели. В последнее время аисты устраивают свои гнёзда на опорах высоковольтных линий, на фабричных трубах, других высоких сооружениях. Одно гнездо служит аистам несколько лет. Чем старше гнездо, тем больше оно в диаметре. Бассейн среднего течения Вороны, как и вся территория Тамбовской области, находится в непосредственной близости от колеблющейся восточной границы ареала вида. К концу первого десятилетия XXI века здесь наблюдалось некоторое снижение численности гнездящихся птиц. В последние годы получены новые данные, возможно, свидетельствующие о новой волне расселения аистов в Тамбовской области.
В конце мая 2014 г. жилое гнездо аистов найдено на окраине города Кирсанов, недалеко от базы минеральных удобрений. Оно помещалось на металлической арке, возвышающейся над полотном тупиковой ветки железной дороги. Пара вывела трёх птенцов, из которых выжил один. В середине июня 2014 года две птицы (возможно, пара) кормились на одном из прудов-отстойников бывшего Уваровского химкомбината. В апреле 2015 года одиночный аист отмечен в окрестностях села Коноплянка Инжавинского р-на, несколько раз за последние годы аисты появлялись в районе сел Карай-Салтыково и Паревка. Через три дня ещё одна птица встречена на границе Кирсановского и Рассказовского райнов, на большой луже у обочины автомобильной трассы. В 2015 году в гнезде, найденном ранее на окраине Кирсанова, самка насиживала кладку.
Если у кого либо еще есть сведения об увиденных или гнездящихся птицах в пределах Тамбовской области, просим сообщить в заповедник «Воронинский».
Фото. Гнездо белого аиста на окраине Кирсанова. 30.05.2015 г. Автор Гудина А.Н.